5年後の建設ITテクノロジーの姿（そして、誰が取り残されるのか）
ジャスティン・ヴァン・ウィー
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これまで3つの記事を割いて、建設業界におけるAIのこれまでの歩みと、あるべき境界線について述べてきました。今回はAIが今後どこへ向かうのかについてです。そして皆様を驚かせるかもしれないのは、勝者となるのは最も高度な技術を持つ企業ではないという点です。
決して変わらなかった売り文句
30年もの間、建設業者への売り文句は同じでした。ビジネスをデジタル化すれば、ソフトウェアがあなたの役に立ちます、というものです。
図面をシステムに取り込み、工程表をシステムに入力する。追跡できるようにプロセスを標準化する。全員をトレーニングする。すべてを最新の状態に保つ。そして、そのすべての作業の果てに、レポート、ダッシュボード、予測など、ベンダーが販売していた価値をようやく手にすることができるのです。
しかし、これを実行できたところはほとんどありません。ここで明確にしておきたいのは、それは建設業者が頑固だからでも、テクノロジー嫌いだからでも、時代遅れだからでもないということです。見返りが得られるのは数年先であるのに対し、負担となる作業は今すぐに発生するからでした。3つの現場に5人の人員を回しているような状況では、業務の進め方を再構築するための余分な猶予などありません。目の前には「火曜日」という現実があり、火曜日には生コンが届くのです。
大手企業がこれを実行できたのは、システムに入力するためのスタッフを雇う余裕があったからです。大手と中小の建設業者の間でツールの活用格差が存在する主な理由はここにあります。技術そのものの問題ではありませんでした。誰に時間があるかという問題だったのです。
突如として消え去った要件
その要件、つまり「まずデジタル化する」という前提条件が、まさに今、消え去ったのです。
最新のツールは、トラックのボンネットの上で撮影した図面一式を読み取ることができます。私道に立ち、口頭で、普通の言葉で説明された工事内容から、数量と価格を含んだ資材リストを作成できます。骨組みの写真を見るだけで、工事がどの段階にあるかを把握できます。これらは、現場をまず整理整頓することを求めるのではなく、雑然とした現場のありのままの姿に対応してくれるのです。
これが特に施主にとってなぜ重要であるかについては以前書きました。ここでは、業界全体にとってこれが何を意味するのか、一歩引いた視点から見ていきたいと思います。
これからの5年間が実際にどのようになるか
予測1：勝者は、それを使用する人に求める変化が最も少ない製品になります。
機能が最も多いことでも、連携機能が最も優れていることでも、最も素晴らしいダッシュボードがあることでもありません。建設業者が朝6時に手袋をはめたままでも手に取ることができ、これまでの働き方を全く変えることなく、90秒で価値を実感できる製品です。ユーザーに対してまず異なる形態のビジネスになることを要求するような機能は、決して使われることはありません。
予測2：中小の建設業者が、大手との格差の大部分を埋めるようになります。
大手企業の強みは、見積担当部門や工程管理部門があり、システムに入力し続ける専門の担当者がいることでした。ツールがその作業を代行すれば、5人の町場工務店でも、人件費を増やすことなく同じ能力を手に入れることができます。当日中に見積もりを提出し、細かい項目を見落とすこともありません。金曜日に電話をかけまくらなくても、すべての現場の進捗状況を把握できます。規模による優位性として残るのは、保証能力と購買力ですが、これは確かに現実的な強みであるものの、かつての格差に比べれば極めて小さなものです。
予測3：「建設テック」というカテゴリは、そのほとんどが消滅します。
現在は、見積もり用、工程管理用、顧客連絡用、写真管理用の製品がそれぞれ存在します。これは、各製品に個別のデータ入力が必要だった「まずデジタル化する」時代の産物です。作業の副産物としてツールが自動的に情報を取得するようになれば、それらのカテゴリの境界線は意味をなさなくなります。工事内容を説明すれば、数量拾いと見積もりが作成され、その見積もりが工程表になり、現場作業員が撮影した写真によって工程表が更新され、施主がその写真を確認します。5つのアプリを行き来するのではなく、1つの流れで完結するのです。
予測4：業界の「変革」ではなく、業界の「負担軽減」が起こります。
2031年の現場が、現在の現場と劇的に変わっているとは思いません。同じトラック、同じ職種、同じ泥。変わるのは夜の時間です。数量拾いと見積もりは終わっています。進捗状況の追跡も終わっています。施主は家にいます。それは変革ではありません。重荷が取り除かれるということです。
誰が取り残されるのか
ここからが、建設業者の皆様に本当にじっくりと考えていただきたい部分です。
取り残される企業は、AIを避けてきた企業ではありません。優れた建設業者の多くは、今後10年間は手作業で数量拾いを続けるでしょうし、それでも何の問題もありません。見積もりの提出は遅れるかもしれませんし、即日見積もりを出す同業者に案件を取られることもあるでしょう。しかし、ビジネスとしては成り立ちます。
本当に深刻な事態に陥るのは、導入にあたって「まず自分たちが異なる形態のビジネスになること」を要求するような製品を購入してしまった企業です。1年と数千万円を費やして、専任の入力担当者を必要とするシステムを導入したものの、その人員を確保できず、結果として誰も使わない中途半端なシステムが残り、全員がそれを避けて仕事をするようになる。私はあらゆる規模の企業でこのような事例を見てきました。これは何もしないことよりも悪質です。なぜなら、実際に効果のある取り組みに投資できたはずの資金と関心を食いつぶしてしまうからです。
ですので、このシリーズから1つだけ持ち帰っていただきたいのは、「まずあなたが変わることを求めてくる製品」には不信感を持ってください、ということです。本当に価値のあるツールとは、現在のあなたのありのままの仕事の進め方に寄り添ってくれるものなのです。
私が間違っていたこと
これで本シリーズは終了です。4つの記事、1つの主張：「テクノロジーは、建設業界が整理整頓されるのを待つことをやめた。そしてそれにより、誰が勝者になるかが変わる」ということです。
私はこの業界に長く身を置いているので、これらの予測の一部が的外れになる可能性があることも理解していますし、どの部分が間違っているのかを早く知りたいと思っています。もし、この記事のいずれかについて懐疑的であったり、私が見落としている点があると思われたりした場合は、賛同意見よりも反対意見をぜひお聞かせください。info@dvcapps.ai までメールでお知らせください。私が間違っている主張こそ、私が最も知りたいことなのです。